Shamrock Rovers verslaat de odds in voetbalsprookje
Shamrock Rovers. Het is een heerlijk obscure naam als uit voetbalstripboek, een naam die de fantasie prikkelt en die je doet verlangen naar een dagenlange sessie Football Manager. Een save game waarmee je dan niet alleen titel na titel verovert in Ierland, maar ook Europa in vuur en vlam zet met je Ierse groen-witte furie. Tot voor kort leek een dergelijk scenario alleen voorbehouden aan romantisch aangelegde gamers, maar dit jaar wordt fantasie werkelijkheid. Shamrock Rovers staat op de rand van Europese historie. Een prestatie die zelfs de bookmakers niet zagen aankomen.
Donderdagavond versloegen ‘de Rovers’ in eigen huis het Bosnische FK Borac Banja Luka met liefst 3 - 0. Het was de grootste Europese uitzege in ruim 40 jaar voor de uit het zuiden van Dublin afkomstige Ieren. En bovendien alweer de derde overwinning. Gecombineerd met twee gelijkspelen zet het de Ierse ploeg met elf punten stevig op de zesde plaats van de Conference League ranglijst. Een plek bij de eerste acht betekent rechtstreekse kwalificatie voor de volgende ronde. Het zou een historische prestatie zijn, nog nooit overleefde Shamrock Rovers een Europese groepsfase.
Toch hebben de Rovers als recordkampioen van Ierland al een lange geschiedenis in de Europese toernooien. Maar geen hele succesvolle. Naast een paar overwinningen in de Intertoto Cup was vooralsnog plaatsing voor de Europa League groepsfase in 2011 hun grootste succes. In die groepsfase gingen ze kansloos ten onder tegen ploegen als Rubin Kazan, Tottenham en PAOK.
Dit seizoen zou zomaar het mooiste sprookje uit hun lange voetbalgeschiedenis kunnen worden. Als kampioen van Ierland begon Shamrock Rovers dit seizoen in het hoogste Europese toernooi: de Champions League. Na een overwinning tegen Vikingur Reykjavik, moesten ze hun meerdere erkennen in Sparta Praag. In het vervolg in de Europa League bleek PAOK in de play-offs een te grote sta-in-de-weg. Maar in de Conference League gaat het geweldig en dromen ze nu van groter succes.
De prestatie van Shamrock Rovers bewijst het bestaansrecht van de Conference League. Een competitie waar dus ook een ploeg als Shamrock, nota bene de nummer 108 van de UEFA Club Ranking en met een totale selectiewaarde van 4,5 miljoen euro, tot grootse daden kan komen. Na een ongeslagen reeks wedstrijden tegen achtereenvolgens Apoel, Larne, The New Saints, Rapid Wien en meest recentelijk Borac, rest er nu nog één horde richting voetbalhistorie: Chelsea.
Donderdag 19 december vertrekt Shamrock Rovers naar Londen voor misschien wel de allergrootste wedstrijd in hun bestaan. Halen ze daar een resultaat, dan zal elke Rovers fan hier vermoedelijk nog een leven lang over praten. En als ze dat lukt, mag er dan ook misschien stiekem al van meer gedroomd worden? Een plek in de finale? Of misschien zelfs winst? De online bookmakers achtten deze kans niet heel waarschijnlijk. Daar krijgen gokkers op dit moment 201 euro, voor elke ingezette euro mochten de Ieren het toernooi winnen. Maar Shamrock Rovers verslaat in de Conference League momenteel alle odds, dus waarom deze niet?
Lees alle nieuws »Gepubliceerd op: 16-12-2024 16:28 | Bijgewerkt op: 16-12-2024 16:28 | Auteur: Patrick de Graaf
Reageren
Delen
Deel dit bericht via social media met je familie, vrienden en collega's!
Shamrock Rovers staat op de rand van Europese historie. Een prestatie die zelfs de bookmakers niet zagen aankomen.
Over de auteur
Auteur van deze content is Patrick. Ik voetbal zelf al meer dan 25 jaar en volg het dagelijkse nieuws op de voet. Mijn hobby's zijn o.a. voetballen, hardlopen en het bijhouden van diverse websites, naast mijn baan als financieel professional.
Ik werk niet voor een gerelateerd bedrijf of instelling, waardoor de informatie betrouwbaar en onafhankelijk is. De informatie is nauwkeurig verzameld op basis van betrouwbare bronnen en wordt regelmatig geüpdatet.